La parola orizzonte non può che far pensare a quella linea apparente, lontana, dove lo sguardo si perde tra cielo e terra; ma quando questa è affiancata dalla parola artificiale, quale sia allora il suo significato non è così scontato.
L'ORIZZONTE ARTIFICIALE, anche detto girorizzonte, è per definizione lo strumento con il quale è possibile conoscere e controllare l'assetto di un corpo rispetto all'asse longitudinale e trasversale dello stesso. Utilizzato in particolare su aeromobili e imbarcazioni.